El ejército estadounidense está trabajando en un proyecto para
desarrollar una armadura inteligente que confiera una fuerza
extraordinaria a sus tropas.
Para crear este traje similar al del
cómic Iron Man, los militares han solicitado la ayuda de la industria
tecnológica, los laboratorios del gobierno y la academia.
En ocasiones anteriores, el ejército utilizó otros exoesqueletos para hacer que los soldados puedan cargar objetos pesados
Pero
el Traje Liviano para Operaciones de Asalto Táctico (TALOS, por sus
siglas en inglés), además de tener un marco como el de los
exoesqueletos, contará con capas de materiales inteligentes equipadas
con sensores.
El traje tendrá también una computadora portátil al estilo de las gafas de Google.
Todo en uno
La
idea es que los materiales inteligentes puedan monitorear la
temperatura corporal, el ritmo cardíaco y los niveles de hidratación.
El
exoesqueleto, que puede añadirse a los brazos y piernas, funcionará
probablemente con un sistema hidráulico para aumentar la fuerza de su
portador.
"Lo que se necesita es una serie de sistemas dentro de una
armadura de combate que combine un exoesqueleto con una coraza
inteligente, con pantallas para monitorear la salud, y tenga además un
arma incorporada", explicó el teniente coronel Karl Borjes, asesor
científico del comando de investigación, ingeniería y desarrollo del
ejército estadounidense.
En síntesis, una armadura de avanzada.
Campo magnético
Según Chris Faris, sargento mayor del ejército estadounidense, "ninguna industria puede construirla".
Por
esta razón, las fuerzas armadas han convocado a organizaciones
dedicadas a la investigación y al desarrollo, a la industria privada, a
los laboratorios del gobierno y al mundo de la academia para contribuir
con ideas.
El ejército cree que es muy probable que el Instituto
de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) participe
en el diseño.
Actualmente, un equipo del MIT está trabajando en
una armadura líquida, compuesta por fluidos que se transforman en un
material sólido cuando se les aplica un campo magnético o una corriente
eléctrica.
En una entrevista con un medio estadounidense, Gareth
McKinley, profesor del MIT, comparó la armadura futurista con las que
solemos ver en las películas de Hollywood. "Suena exactamente como el
traje de Iron Man", afirmó McKinley.
El profesor añadió el traje
se parecería también al que usó Sigourney Weaver en Alien y la idea es
que esté disponible en tres años.
Estados Unidos no es el único país que trabaja en la confección de trajes y armaduras inteligentes para sus soldados.
Este
año, la compañía Intelligent Textiles recibió fondos del gobierno
británico por un valor de $375,000 para desarrollar equipos de última
tecnología que permitan a sus soldados reducir el grado de carga física.
Según se informó a la BBC, los trajes emplearían hilos conductores para transmitir energía y datos.