Manny Pacquiao reaparecerá
en los tinglados el 24 de noviembre con un combate de peso welter contra el tejano
Brandon Ríos.
El promotor del boxeador filipino Bob
Arum informó hoy a The Associated Press que Pacquiao (54-5-2 con 38 nocauts) se
había concentrado exclusivamente en sus actividades como político en Filipinas tras
perder en diciembre pasado por la vía rápida en el sexto round ante el mexicano
Juan Manuel Márquez.
Pacquiao, campeón mundial en ocho
divisiones, ha perdido sus últimos dos combates tras una racha de 15 victorias,
ya que previamente sucumbió ante Timothy Bradley en una polémica decisión
dividida en junio del año pasado.
"Queremos llevarle a la gente una
pelea muy buena, llena de acción emocionante", dijo Arum. "(Ríos) es
un peleador emocionante, así que es un buen encuentro".
Aunque Márquez lo dejó boca abajo en la
lona en su último combate, Pacquiao, de 34 años, eligió a Ríos (31-1-1, con 23
nocauts) como próximo rival debido al estilo fajador del excampeón ligero.
El equipo de Pacquiao también ha
afirmado que tanto Márquez como Bradley rechazaron posibles revanchas con
Pacquiao y que en cambio pelearán entre sí el 14 de septiembre en Las Vegas.
Pacquiao no ha peleado fuera de Estados
Unidos desde julio de 2006. La pelea Pacquiao-Ríos se montará en el hotel
Venetian de Macao, en un intento por atraer el creciente de mercado de pagos
por evento por televisión en China.
"Creemos que se abre un enorme
mercado en China, ya que nos permite hacer un 'pay-per-view' de una manera que
no hemos hecho antes", dijo Arum.
El promotor agregó que Pacquiao espera
mejorar la popularidad del boxeo en Asia, mientras aprovecha al mismo tiempo de
los significativos beneficios fiscales de pelear fuera de Estados Unidos. Su
pelea se realizará el domingo por la mañana en Macao para que pueda verse en
vivo por pago por evento el sábado por la noche en Norteamérica.
Arum y el Venetian están planeando
peleas regulares en el lugar después de una exitosa cartelera protagonizada por
el dos veces campeón olímpico chino Zou Shiming en abril. Se espera que Zou
protagonice otro espectáculo en Macao en julio.
Ríos — nacido en Texas, criado en Kansas
y con entrenamiento en Oxnard, California— vio interrumpida su racha de invicto
el 30 de marzo, cuando perdió por decisión unánime en su revancha con Mike
Alvarado, pero su popularidad aumentó gracias a un combate atractivo lleno de
intercambios salvajes y golpes a la cabeza.
Ríos también es promovido por la firma
Top Rank, de Arum, lo que lo coloca en una posición privilegiada para lo que
será la pelea más importante de su carrera.