Staten Island, el condado de la Gran Manzana en el que viven casi 500,000 neoyorquinos, 19% de ellos latinos, está separado del resto de la Ciudad de Nueva York por toneladas de agua, pero también está separado de Queens, Brooklyn, Manhattan y El Bronx por algunas diferencias marcadas, entre ellas, el poder político que allí tiene el partido republicano, como se ha visto en diversas elecciones locales y presidenciales, en las que han salido victoriosos.
Y aunque desde 1,898, la isla, de 152 kilómetros cuadrados, conocida oficialmente hasta 1975 como condado Richmond, es parte de la Ciudad de Nueva York, hay voces políticas que están aumentando el volumen a la campaña para que la Gran Manzana se quede sin una parte del mapa, y Staten Island se separe, y se convierta en un condado independiente.
La idea de que se desprenda de los designios municipales de la Ciudad de los rascacielos, ha estado rondando en el aire desde hace varios años, e incluso actualmente existe una iniciativa de ley en el seno del Concejo Municipal, pero la llegada a ese condado de parte de nuevos migrantes de la oleada de más de 120,000 el último año, ha sido usado para reavivar los clamores separatistas.
Calificando a Staten Island como “el condado olvidado”, el presidente de esa parte de la ciudad, Vito Fossella, ha levantado la bandera para que la isla le diga adiós a la Gran Manzana
y asegura que tiene datos que muestran que pueden convertirse en una ciudad, con un gobierno local, policía propia y escuelas independientes, que lo convertiría en una zona más próspera para sus habitantes.
“Es sólo otra indicación de cuando la gente de Staten Island no quiere algo y se les dice que tienen que aceptarlo”, mencionó el líder republicano de Staten Island al hablar de la llegada de migrantes nuevos a la isla, tras insistir en que están cansados de ser un condado al que la Ciudad les dicte todo sin que su voz cuente.
La congresista de la isla, Nicole Malliotakis, también de filiación republicana, ha sido otra de las voces fuertes que solicita que Staten Island sea independiente, y ha hecho llamados a las legislaturas estatal y municipal para que den su aval para “deshacerse” de se condado.
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