¿Qué vistió Jesús? Podemos imaginar a Jesús con túnicas largas con mangas holgadas, pero esto está lejos de cómo se habría vestido

Durante las últimas décadas, la pregunta de cómo era Jesús ha surgido una y otra vez. Mucho se ha hablado de una reconstrucción digital de un hombre judío creada para un documental de la BBC, Son of God, en 2001. Se basó en un cráneo antiguo y, utilizando la última tecnología (como era), muestra la cabeza de un fornido compañero con una expresión algo preocupada. 

Con razón, el tono de la piel es oliva y el pelo y la barba negros y cortos, pero la nariz, los labios, el cuello, los ojos, los párpados, las cejas, la grasa y la expresión son totalmente conjeturales. Poner carne en cráneos antiguos no es una ciencia exacta, porque se desconocen los tejidos blandos y el cartílago. Sin embargo, para mí como historiador, tratar de visualizar a Jesús con precisión es una forma de entender a Jesús con mayor precisión también. El Jesús que hemos heredado de siglos de arte cristiano no es exacto, pero es una marca poderosa. Un hombre con el pelo largo con raya al medio y una barba larga, a menudo de piel clara, cabello castaño claro y ojos azules, se ha convertido en un retrato ampliamente aceptado. Imaginamos a Jesús con túnicas largas con mangas holgadas, como se lo representa con mayor frecuencia en obras de arte a lo largo de los siglos. En las películas contemporáneas, desde Jesús de Nazaret de Zefirelli (1977) en adelante, este estilo prevalece, incluso cuando la ropa de Jesús se considera mal hecha.
Hubo muchas razones por las que Jesús fue retratado en lo que se ha convertido en el estándar mundial, y ninguna de ellas tenía que ver con preservar la precisión histórica. Los exploro en mi nuevo libro ¿Cómo era Jesús ?, pero finalmente busco pistas en los primeros textos y en la arqueología del verdadero Jesús.
Para mí, la apariencia de Jesús no se trata solo de carne y huesos. Después de todo, nuestros cuerpos no son solo cuerpos. Como sostiene el sociólogo Chris Shilling, son “tanto recursos personales como símbolos sociales que 'emiten' mensajes sobre la identidad”. 

Podemos ser viejos, jóvenes, altos, bajos, gordos, delgados, de piel oscura, de piel clara, de pelo encrespado, de pelo liso, etc., pero nuestra apariencia no comienza ni termina con nuestro cuerpo físico. 

En una multitud, podemos buscar la bufanda de un amigo en lugar de su cabello o nariz. Lo que hacemos con nuestros cuerpos crea una apariencia. Entonces, la apariencia de Jesús habría tenido mucho que ver con lo que estaba usando. Una vez que tenemos la paleta para su coloración correcta, dado que era un hombre judío del Medio Oriente, ¿cómo lo vestimos? ¿Cómo le pareció a la gente de la época?