El hombre que construyó una de las mayores franquicias de restaurantes en el mundo no se llama McDonald.
Ray Kroc, que transformó un pequeño hamburguesa en un gigante mundial de comida rápida, ya es un nombre muy conocido para muchos fans de Big Mac, pero The Founder, una película que se estrenó el viernes con una versión limitada, cuenta la historia detrás de los orígenes de McDonald's y cómo Kroc reescribió la historia para llamarse a sí mismo el fundador de la empresa.
O, más bien, cuenta una versión de la historia.
Los detalles de lo que realmente sucedió dependen de a quién preguntes, hecho que quedó claro en una historia de tapa de TIME de 1973 sobre McDonald's. Así es como ese artículo contó la historia:
En 1940, los originales hermanos McDonald, Richard y Maurice, conocidos como Dick y Mac, abrieron un restaurante de hamburguesas cerca de Pasadena, California. Sin embargo, en 1948, se dieron cuenta de que su restaurante sería más rentable si aumentaban la eficiencia de Racionalizar el menú y preparar la comida antes de los tiempos de acometidas. Un cambio innovador: el uso de lámparas de calor infrarrojo para mantener las patatas fritas calientes, una técnica Dick dijo al TIME que fueron los primeros en la industria a adoptar.
Contrariamente a la narrativa de The Founder, que muestra a Kroc dando a los hermanos la idea de franquiciar, Dick y Mac habían franquiciado unos seis restaurantes antes de conocer a Kroc. Kroc, que suministraba las máquinas de milkshake usadas en sus restaurantes, se sorprendió tanto cuando pidió ocho mezcladores para un restaurante que voló a California para averiguar qué tipo de negocio podría estar haciendo tantos batidos.
Kroc -que había luchado previamente para llegar a fin de mes, tomando conciertos como pianista de jazz y vendedor de una taza de papel durante los años- inmediatamente pidió el trabajo como agente de franquicia de McDonald's. "Cuando llegué allí, vi a más gente esperando en la cola de la que había visto en cualquier drive-in", le dijo a TIME. "Me dije a mí mismo: 'Hijo de un b-h, estos chicos tienen algo. ¿Qué tal si abro algunos de estos lugares? '"
Hizo un trato con Dick y Mac, aceptando pagarles el 0,5% de todas las ventas futuras. Durante los próximos cinco años, creó una cadena de 228 McDonald's, en lugares específicamente seleccionados en los suburbios llenos de familias a quienes la compañía esperaba comercializar. Tratando de atraer a los niños, la compañía desarrolló el personaje de Ronald McDonald para aparecer en anuncios de televisión y en restaurantes. En 1960, los restaurantes estaban recaudando $ 56 millones al año.Kroc, sin embargo, estaba insatisfecho con su pequeño recorte de los beneficios. Preguntó a los hermanos McDonald cuánto estarían dispuestos a pagar para venderle toda la cadena, incluyendo su nombre. Su precio era $ 2.7 millones, con la advertencia que mantendrían la propiedad de su restaurante original. Kroc prestado de múltiples fuentes con el fin de satisfacer el precio. "Los $ 2.7 millones terminaron costándome $ 14 millones", dijo Kroc a TIME. "Pero supongo que no había salida. Necesitaba el nombre de McDonald y esos arcos dorados. ¿Qué vas a hacer con un nombre como Kroc? "La venta dejó a Kroc amargamente enojado con los hermanos McDonald por mantener la ubicación original. Él abrió una localización de McDonalds a través de la calle del restaurante original de los hermanos, forzándolos renombrar el conjunto original de la hamburguesa, que no permanecía en negocio mucho más de largo."Les eché a perder el negocio", le dijo alegremente a Time.
Ese era un ángulo con el que Dick McDonald no estaba exactamente de acuerdo: "Ray Kroc declaró que forzó a McDonald Bros, a quitar el nombre de McDonald's de la unidad que conservamos en San Bernardino, Calif. Los hechos son que tomamos el nombre Construyendo y eliminando los arcos inmediatamente después de la venta de nuestra empresa a Kroc y sus asociados en diciembre de 1961 ", declaró en una carta al editor que corrió varias semanas más tarde. "Kroc debe haber estado bromeando cuando le dijo a su reportero que cambiamos el nombre de nuestra unidad Mac's Place. El nombre que usamos era The Big M. Ray también estaba siendo gracioso cuando dijo a su reportero que él nos llevó a los negocios. Mi hermano y yo nos habíamos retirado dos años antes de la venta, y vivíamos en Santa Bárbara, California. Hemos cambiado la operación de la unidad de San Bernardino a un par de empleados de larga data que operaron el drive-in durante siete años . Ray Kroc siempre fue un gran bromista y probablemente no pudo resistir la tentación de agujerearme.Sin embargo, Kroc se proclamó fundador de McDonald's. De hecho, la compañía lo honró en su Día del Fundador (y no incluiría a los hermanos McDonald hasta 1991).La versión de Kroc de la historia trastornó a los hermanos de McDonald después de la publicación de su autobiografía 1992 Grinding It Out: The Making of McDonald's. En el libro, nombró la primera franquicia que abrió -en Des Plaines, Illinois- como el primer restaurante de McDonald's abierto."Hasta el momento en que vendimos, no se mencionó a Kroc como fundador", dijo Dick McDonald al Wall Street Journal en 1991. "Si hubiéramos oído hablar de ello, estaría de vuelta vendiendo máquinas milkshake".
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