Eliminada España del Mundial de Básquetbol

Francia derrotó por 65-52 a España ante sus sorprendidos seguidores en los cuartos de final de Copa del Mundo de básquetbol ayer miércoles.

Luego de dominar sus seis primeros partidos y aplastar a Francia en la fase de grupos, venciéndola por 24 puntos de diferencia, España lucía como la favorita para destronar a Estados Unidos en una final que habría revivido el duelo de los dos Juegos Olímpicos pasados.
Pero Francia jugó gran defensa y bajó más rebotes que los españoles para arruinar la campaña de los anfitriones, que por segundo año consecutivo son eliminados por Francia de una competencia internacional.
Por Francia, el alero de los Spurs de San Antonio de la NBA, Boris Diaw, anotó 15 puntos y Thomas Heurtel sumó otros 13.
Pau Gasol encabezó a España con 17.
El verano pasado Tony Parker ayudó a Francia a poner fin a la misión de España de un tercer título europeo consecutivo. En esta ocasión, España tenía razones suficientes para creer que se vengaría de esa derrota. Parker no estaba jugando con Francia, y España tuvo a Pau Gasol de nuevo en sus filas, además de jugar en casa. “Es una derrota dolorosa y decepcionante”, dijo Pau. “Teníamos grandes expectativas y habíamos jugado muy bien hasta ahora”.
España había promediado 88 puntos por partido durante sus primeras seis victorias, todas por amplio margen. Pero Francia cortó las líneas de pase de España y obligó a las jugadas individuales.
Los bases de España no se ajustaron ni buscaron lo suficiente a Pau y Marc Gasol en el poste bajo, algo que se agravó con la pobre puntería desde la línea de tres puntos al encestar dos canastos en 22 intentos.
“Todo el mundo pensaba que ya habíamos ganado antes de comenzar, pero no nos preparamos bien para el juego y estuvimos tratando de remontar durante todo el camino”, dijo el escolta español Juan Carlos Navarro. “Ellos se prepararon mejor que nosotros. Nos confiamos en hacer lo que siempre hacemos, defender y salir a la contra, pero nuestros tiros no entraron, y ellos jugaron con mucho aplomo”.
Pau anotó en el poste para un avance de 12-4 de España para abrir el tercer parcial e irse al frente 40-39.
Entró al periodo final arriba por un punto y sin un plan claro de ataque. Diaw logró un triple devastador después que Francia volvió a dominar a España en los rebotes ofensivos para liberad 51-45 y forzar al entrenador Juan Orenga pedir tiempo con 6:41 en el reloj.
Una cesta bajo presión de Pau pegó a España por tres puntos con dos minutos por jugarse, pero Heurtel coló cinco unidades para detener la corrida española y alentar a los presentes a corear la renuncia de Orenga en una derrota que dolió igual que la eliminación temprana de ‘La Roja’ en la Copa Mundial de fútbol el verano pasado.
Pau dejó abierta la posibilidad de que este fue su último partido con España, país que lideró al campeonato en el 2006, dos medallas de plata olímpicas y dos títulos europeos.
“Nunca sabes cuándo será tu último partido o torne será”, dijo el nuevo centro de los Bulls de Chicago. “Me gustaría jugar hasta los 50 años, pero lo dudo. Tenemos jugadores jóvenes buenos subiendo y estoy seguro que trencemos un gran equipo para el futuro”, añadió.
Si continúa o no, España quizás no tendrá otra oportunidad como esta de tratar de finalmente vencer a Estados Unidos ya que Pau tiene 34 años a dos años de que se celebren los Juegos Olímpicos.
Francia enfrentará en las semifinales a Serbia el viernes, en Madrid.
Horas antes, Serbia ganó el boleto a semifinales al pasar por encima de Brasil por 84-56.