Hoy fue la primera vez que Ford compareció ante
los medios de comunicación desde que hace más de una semana la página
web estadounidense Gawker.com y el periódico de mayor tirada de Canadá,
Toronto Star, difundieran la existencia del vídeo en el que Ford parece
estar drogado y consumiendo "crack".
Durante toda la semana, Ford ha rehuido a los medios de comunicación utilizando puertas traseras.
La declaración de Ford, que se negó a contestar
preguntas de los medios de comunicación, se produce un día después de
despedir a su mano derecha y jefe de gabinete, Mark Towhey, al parecer
por solicitar al alcalde de Toronto que acuda a un centro de
rehabilitación.
La comparecencia de Ford también coincide con la
advertencia lanzada por Gawker.com de que la fuente que había ofrecido
el supuesto vídeo de Ford ha dejado de comunicarse con la publicación.
Gawker.com y Toronto Star dijeron la semana pasada
que un grupo de traficantes de drogas de origen somalí, que controlan
el narcotráfico en Toronto, les habían ofrecido el vídeo de Ford a
cambio de dinero.
Toronto Star se negó a pagar, pero dos redactores
de la publicación vieron en tres ocasiones el vídeo y aseguraron que sin
ninguna duda es Rob Ford quien aparenta estar fumando crack.
Por su parte Gawker.com, cuyo editor también ha
visionado el vídeo, inició una campaña pública para recaudar 200.000
dólares para comprar el vídeo. A fecha de hoy, la publicación de
internet había recaudado más de 166.000 dólares.
Pero Gawker.com también dijo que la fuente que les ofreció el vídeo ha dejado de comunicarse con ellos en los últimos días.
También hoy, el comité ejecutivo del alcalde,
formado por los concejales más cercanos a Ford, emitió una carta en la
que le exigieron responder de forma "abierta y transparente" a las
preguntas de la opinión pública.
Ford es un personaje controvertido en la ciudad
por declaraciones que muchos consideran racistas y homófobas así como
por sus acciones.
En 1999, Ford fue arrestado en Miami por conducir
borracho y estar en posesión de marihuana. El incidente fue revelado en
2010, pero Ford inicialmente lo negó. Cuando apareció la foto de su
arresto, el entonces concejal admitió la detención por conducir borracho
sin mencionar la posesión de marihuana.
En 2006, cuando era concejal, Ford acudió a un
partido de hockey borracho y atacó a un matrimonio de turistas lo que
obligó a los servicios de seguridad a expulsarle del recinto.
Cuando el periódico National Post reveló el
incidente, Ford lo negó y declaró al Toronto Star: "Es increíble, ni
siquiera estaba en el partido, alguien está intentando tenderme una
trampa".
Tras la aparición de más detalles y testigos del
incidente, Ford admitió el hecho y que había mentido al declarar: "No
soy perfecto".
Hoy Ford repitió en su declaración a los medios de
comunicación que el vídeo es una invención del periódico Toronto Star
que ha lanzado una campaña contra él.