Los venezolanos estan eligiendo hoy a su nuevo presidente en unas elecciones convocadas tras el fallecimiento, el pasado 5 de marzo, de Hugo Chávez, y en las que se enfrentan su sucesor, Nicolás Maduro, y el líder opositor, Henrique Capriles. Cerca de 19 millones de electores están convocados para que acudan desde esta mañana y, aunque la jornada podrá extenderse si a la hora del cierre de los colegios aún hay personas esperando para votar.
De acuerdo con cifras oficiales, 100.309 personas están habilitadas para votar en las embajadas de Venezuela en 88 países.
La seguridad durante los comicios correrá a cargo
de 141.393 efectivos, en el marco del Plan República, un operativo
militar a cargo de custodiar los procesos electorales.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) calcula que
los resultados podrían ser conocidos unas tres horas después del cierre
de los colegios electorales, una vez que la tendencia sea ya
irreversible.
El ganador de las elecciones gobernará hasta el
2019 y tomará juramento el 19 de abril, jornada en la que se conmemora
el inicio del proceso de independencia del país.
Estos comicios, los primeros desde 1999 sin Chávez
como candidato, han estado precedidos por denuncias del Gobierno sobre
planes para desestabilizar e incluso de asesinar a Maduro, que la
oposición ha atribuido a un intento de "distracción" del Gobierno.
Maduro insistió ayer en esas denuncias en una
reunión con representantes extranjeros, entre los que figuraban
expresidentes como el dominicano Leonel Fernández, el panameño Martín
Torrijos o el guatemalteco Álvaro Colom, así como figuras políticas como
el exgobernador estadounidense Bill Richardson.
El candidato chavista aseguró que "están jugando
con la credibilidad de un sector de la población" al que "están llenando
de odio" para que hoy domingo o el lunes salga "a quemar las calles"
buscando "la violencia para que haya muertos".
Posteriormente, el presidente encargado afirmó que
en caso de ser elegido será "un presidente del amor, de la unión, de la
verdad, de Cristo" y agregó que si pierde hará una "oposición de amor".
Carpriles respondió a última hora de ayer sábado lamentando que se trate de generar zozobra antes de las elecciones.
"Lamentablemente algunas personas en estas horas,
lejos de darle tranquilidad a los venezolanos, lo que tratan es de
generar zozobra", indicó.
Afirmó que "ha habido declaraciones muy
irresponsables de parte de voceros del Gobierno, irresponsables porque
parecen montajes para tratar de generar un clima en el país que nadie
desea".
Su equipo de campaña insistió, entretanto, en sus
críticas al ente electoral por la utilización del canal del Estado para
transmitir mensajes partidistas a favor de Maduro, y la cobertura de una
visita del exfutbolista argentino Diego Maradona, quien expresó
públicamente su apoyo a la candidatura del aspirante chavista.
Más de 170 observadores internacionales vigilarán el desarrollo de las elecciones.