Hugo Chávez logra un tercer mandato en las elecciones presidenciales celebradas el pasado
7 de octubre 2012. El presidente es reelegido con un 54,4% de los votos frente al 44,5% del candidato único de la oposición, Henrique Capriles. El mandato, de seis años, debe concluir en 2019.
El 27 de noviembre 2012 el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello, anuncia que el presidente viaja de nuevo a Cuba. La Cámara le autoriza a ausentarse de manera indefinida para someterse a tratamiento en Cuba.
El 8 de diciembre 2012
Hugo Chávez designa sucesor al vicepresidente, Nicolás Maduro, tras revelar que tiene que volver a La Habana para someterse a una nueva intervención quirúrgica. Es la cuarta operación desde que el cáncer le fue detectado en junio de 2011. El presidente electo insta a sus seguidores a respaldar a Maduro en caso de que se produzca su “falta absoluta”. Desde el dramático anuncio, el presidente Chávez no ha sido visto en público ni se le ha oído.
El 16 de diciembre 2012
Venezuela celebra unos comicios regionales en ausencia del jefe del Estado, hospitalizado en Cuba. El chavismo se impone al ganar 20 de las 23 elecciones a gobernador ante una oposición que pierde cuatro Estados. El líder opositor Capriles es reelegido como gobernador de Miranda.
El 30 de diciembre 2012
Maduro revela desde La Habana que Chávez sufre “nuevas complicaciones”, que su estado es “delicado”.
La cúpula de Venezuela viaja el 2 de enero a Cuba, donde celebra una cumbre para preparar la transición. Participan Maduro, Cabello y el hermano y el yerno de Chávez, entre otros.