Scott McKenzie, en una foto de archivo de 2004
junto a Ian Anderson de la banda británica Jethro Tull. (EFE)
El compositor Scott McKenzie, cuya versión de San Francisco se convirtió en himno de los hippies hace casi medio siglo, murió el sábado en Los Ángeles a los 73 años, según informa su página web. La información no señala la causa de fallecimiento de McKenzie, que sufrió durante años el síndrome Guillain Barre, que afecta al sistema nervioso, y había sido hospitalizado varias veces desde 2010.
Fue la época de las bandas efímeras y McKenzie cantó con Tim Rose en The Singing Strings, y luego con Phillips, Mike Boran y Bill Clearly en la banda The Abstracts que luego, en Nueva York, pasó a llamarse The Smoothies. En 1961 Phillips y McKenzie juntaron esfuerzos con Dick Weissman en la banda The Journeymen, que grabó tres álbumes y siete singles con Capital Records.
Años más tarde, cuando ya Phillips era parte de The Mamas and the Papas, compuso y coprodujo para McKenzie San Francisco (Be Sure To Were Flowers In Your Hair). La canción, lanzada en Estados Unidos el 13 de mayo de 1967 en la primavera que precedió al "verano del amor", se convirtió en un éxito instantáneo y un himno de la época.
La canción "San Francisco", que atrajo en 1967 toda la atención de una generación fue compuesta, en realidad, por John Phillips, del cuarteto The Mamas and the Papas, e invitaba a los jóvenes a "llevar flores en el cabello", si peregrinaban a San Francisco. McKenzie nació en Jacksonville, Florida, y creció en Carolina del Norte y Virginia y en la década de 1950 se vinculó con John Phillips el hijo de uno de los amigos de su madre.