Hipólito Mejía Domínguez nació 22 de febrero de 1941 en Gurabo, Santiago. Realizó sus estudios primarios en el municipio de Santiago de los Caballeros y se trasladó posteriormente (a partirde1957) al Instituto Politécnico de San Cristóbal, dirigido por los jesuitas.
En 1964 se graduó como experto en agronomía y se especializó después en procesamiento agroindustrial del tabaco en la universidad norteamericana de Carolina del Norte.
A continuación comenzó a trabajar en la República Dominicana como investigador del Instituto del Tabaco, en el que trabajó en la organización de las cooperativas tabacaleras.
A mediados de la década de 1960 fundó el Movimiento Familiar Cristiano. En 1973 se convirtió en presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agrícolas.
A través de Antonio Guzmán se afilió al PRD, partido de orientación socialdemócrata que había sido fundado por Juan Bosch en 1939.
Cuando Guzmán ganó las elecciones presidenciales de 1978, Mejía fue designado secretario de Estado de Agricultura.
Sin embargo, al pasar la Presidencia a manos de Jorge Blanco en 1982, Mejía regresó a sus labores como empresario, obteniendo una serie de éxitos continuados con los negocios familiares, y también como consultor de empresas multinacionales.
Mejía, sin embargo, no abandonó su vínculo con la política. En 1990 José Francisco Peña Gómez, que había sido su mentor, lo llevó como candidato a la vicepresidencia en las elecciones generales, candidatura que se repitió en la campaña electoral de 1993, ratificando la confianza depositada en él por el carismático líder.
En ambas elecciones el PRD fue derrotado por el casi vitalicio Joaquín Balaguer. La derrota de 1994, sin embargo, fue atribuida a un fraude masivo, y puso en evidencia la falta de transparencia del proceso político dominicano en ese momento.
El 11 de mayo de1998 falleció José Francisco Peña Gómez, y su muerte, inesperada, comprometió la unidad del PRD. Ello hizo que Mejía decidiera postularse para las elecciones presidenciales de 2000. Dentro del propio partido su posición se consolidó: en la consulta interna realizada el 20 de junio de 1999, obtuvo el 82% de los votos de los militantes, lo que aseguró el respaldo firme del partido a su candidatura.
Las elecciones presidenciales tuvieron lugar el 16 de mayo de 2000.
Hipólito Mejía obtuvo una mayoría aplastante, que estuvo a punto de ser mayoría absoluta: pues se alzó con el 49,87% de los votos, derrotando a su más cercano rival, Danilo Medina Sánchez, y a un casi ciego Joaquín Balaguer, de 92 años. Debía haber una segunda vuelta, pero el candidato del partido gubernamental renunció a ella.
El 16 de agosto de 2000 Hipólito Mejía asumió la Presidencia de la República Dominicana.
El nuevo presidente estableció como objetivos fundamentales acabar con la corrupción, erradicar la pobreza y hacer frente a los problemas del país en materias tales como la enseñanza, la sanidad o el transporte.
Durante su gestión tuvo lugar una aguda crisis económica (2003) generada por el colapso de los principales bancos privados dominicanos.
Asimismo, en 2003 el gobierno dio su apoyo a Estados Unidos en la guerra de Irak, mediante el envío de tropas para participar en una misión humanitaria, si bien ordenó su retirada en abril del año siguiente.
Los paros generales convocados en noviembre de 2003 y enero de 2004 contra su política económica y social evidenciaron el malestar que seguía sintiendo parte de la sociedad de la República Dominicana.
En las elecciones presidenciales de mayo de 2004 Mejía volvió a presentarse, pero fue vencido por el candidato del PLD, el entonces ex presidente Leonel Fernández.
Con la promulgación de la nueva Constitución dominicana en el año 2010, se elimina un párrafo de la Carta Magna anterior que establecía la opción de optar por un segundo periodo presidencial y nunca jamás.
Inmediatamente Mejía manifestó su intención de aspirar a la Presidencia del país por tercera ocasión, encontrándose en una lucha interna y cuestionamientos por la nominación de la candidatura del PRD con otros dirigentes de esa organización política, incluyendo su actual presidente Miguel Vargas Maldonado.
El 6 de junio de 2010, Mejía hizo oficial su candidatura para las elecciones presidenciales de este 2012.
En una convención del PRD celebrada el 6 de marzo de 2011, Mejía apoyado por la base del partido, salió ganador con 494, 100 votos (53.30%) sobre 432,972 (46.70%) de su compañero y presidente del partido Vargas Maldonado.
Hipolito Mejía está casado desde el 4 de julio de 1964 con Rosa Gómez Arias, con quien tiene cuatro hijos: Carolina, Lisa, Felipe y Ramón Hipólito.
Mejía es un próspero empresario de la República Dominicana, principalmente en el sector de tabaco y en productos derivados del agro o en el procesamiento de semillas, especialmente de mango.
Hipolito Mejía representa al hombre rural, pero con nivel académico. Su personalidad campechana desdecía mucho de su cargo como Jefe de Estado.
Muchos catalogaban a Mejía de inculto y mal hablado, debido a la manera como éste se expresaba, sobre todo cuando un periodista le formulaba una pregunta. Mejía se define, asimismo, como una persona sin pelos en la lengua que dice lo que piensa, mientras otros interpretan esa actitud como ofensiva e inadecuada para la imagen de un presidente.