El jengibre es un tubérculo articulado que tiene forma de mano. Sus hojas son alargadas comolas de maíz cuando apenas brotan de la tierra y envuelven con su vaina el tallo.
En cuanto a sus flores, éstas son muy vistosas y están dispuestas en espigas cónicas y soportadas por escamas empizarradas.
El jengibre contiene entre sus compuestos básicos resina, sobrerresina, aceite volátil, extractivo, goma, almidón y materia nitrogenada.
El jengibre es originario de India y China y ha sido una de las especias más apreciadas en el mundo gastronómico, En ese sentido, los romanos llevaron el jengibre desde sus provincias hasta Gran Bretaña, junto con el té y otras especias para elaborar sus diferentes platos. Los chinos utiizaban el jengibre como ingrediente en diferentes tipos de galletas.
En la actualidad, se cultiva en lugares tropicales; principalmente India, China, Antillas y Nigeria, como condimento y planta medicinal. El jengibre de mejor calidad procede de Jamaica.
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